El mundo es una fuente inagotable de lugares para conocer, y París es una ciudad que debe estar cerca de la cima de tu lista. Cuna de acontecimientos, personajes y movimientos que han influenciado al mundo entero, la también llamada Ciudad Luz sigue siendo relevante 22 siglos después de ser fundada por los galos.
Hacer turismo en Paris es como sumergirte en un estanque de historia: Restos de la vieja Lutecia romana, imponentes abadías medievales, obras de arte góticas, arquitectura clásica, colecciones de la época de Napoleón, perspectivas definidas por Haussmann, 180 museos y monumentos oficiales que visitar para empezar a conocerla y entenderla. Tanto por hacer, ver, comer, beber, oír y sentir, que no sabes por dónde empezar, ni en dónde terminar...
Durante viajes de descanso, busco cambiar de ambiente y experimentar nuevas formas de vida y de expresión. No establezco itinerarios rígidos, sino que exploro y me adapto a lo que me parece interesante o ameno en el momento, no preocupándome de hacer lo que los cánones populares dicen que “tienes que hacer y ver”.
Tengo recuerdos más que agradables de mi primer viaje a París, que no incluyen ni visitas a la Torre Eiffel, ni a la Catedral de Notre Dame, ni a un sinnúmero de monumentos, pero sí mucho café disfrutado al aire libre en Montmatre. He tenido la oportunidad de viajar a París en varias ocasiones, durante las cuales he explorado algunos de sus vecindarios, visitado algunos de sus museos y monumentos, y disfrutado de la comida ofrecida en varios de sus restaurantes. En esta ocasión, en lugar de compartir con ustedes el itinerario específico de alguno de mis viajes, he decidido darles ideas para su próximo viaje a la Ciudad Luz, desglosando mis lugares favoritos en varios temas:
Arrondissements (vecindarios parisinos)
La fisonomía actual de París, con algunas excepciones, viene del siglo XIX, resultado de la remodelación urbanística del barón Haussmann, y según yo, la mejor manera de disfrutarla es a pie y utilizando el famoso Metro. Cada rincón de la ciudad tiene su encanto particular y ofrece contrastes interesantes. Por un lado, Les Champs-Élysées, la glamorosa avenida de veredas anchas por la que circulan cantidad de personas. Por otro, las tortuosas calles de Montmartre, zigzagueantes, empinadas y angostas. El barrio del Louvre es el centro geográfico de la ciudad y un magneto para turistas, ya que contiene el museo del Louvre, Les Halles y el Palais Royal. El París monumental está en el 7ème arrondissement, que ofrece vistas admirables de ministerios, palacios y mansiones a ambos lados del Sena. El Barrio Latino, o Saint Michele, siempre trae recuerdos de la vida estudiantil, con la Sorbonne en medio, junto con una gran variedad de restaurantes y salas de espectáculo que resultan en un ambiente bohemio y colorido, parecido al de un pequeño pueblo.
El barrio de Les Marais, con sus callejuelas y espléndidos palacetes de los siglos XVII y XVIII, frecuentado por artistas y estudiantes, está ahora de moda y es uno de los más animados. Saint Germain, que fue centro bohemio en su momento, se ha refinado y se ha convertido en barrio muy “chic”, lleno de tiendas y restaurantes elegantes.
Museos
Emplazado en un antiguo palacio real, el Louvre (Musée du Louvre, 75058 París) es considerado como uno de los mejores del mundo y la pirámide de cristal de Pei, que marca su entrada, se ha convertido en un monumento reconocido a nivel mundial. Puedes pasarte semanas explorándolo, aunque debes prepararte para interactuar con multitudes que buscan ver las obras más famosas de su inmensa colección, como la Mona Lisa o la Venus de Milo. Otro de mis favoritos, el Musée Picasso (Hôtel Salé, 5, Rue de Thorigny, 75003 París) acaba de celebrar su 20 aniversario en octubre. El Musée Rodin (77 Rue de Varenne, 75007 París) acaba de inaugurar una nueva capilla que se ha convertido en su entrada principal. El Musée de Orsay (62, Rue de Lille, 75343 París), aloja al museo Impresionista, en una antigua estación ferroviaria. Por último, visita el Centro Georges Pompidou (Place Georges Pompidou 75004 París), que alberga el Museo Nacional de Arte Moderno. Esta es sólo una parte minúscula de la oferta de museos de París, que ofrecen una variedad increíble.
Si lo que te interesa es ir de compras...
Bajo sus fabulosos domos de vidrio Art Nouveau, las Galeries Lafayette (40, boulevard Haussmann, 75009) se han vuelto, por sí solas, un destino turístico. El boulevard Haussmann es una ciudad dentro de la ciudad repleta de tiendas, y puedes encontrar muchas más sobre el Rue de Rivoli, o en la Madeleine. Empieza por Etienne Marcel, donde encontrarás una selección única de boutiques modernas para descubrir la última moda, sigue luego por el Rue St-Honoré y sus alrededores, donde podrás visitar las boutiques más conocidas, las joyerías de lujo y Colette, la famosa boutique galería.
En la noche
Al igual que Nueva York, París es una ciudad que siempre está despierta. En las cuatro esquinas de la capital francesa, adentro y afuera, encontrarás un sinnúmero de alternativas de diversión. La vida nocturna se desarrolla, sobre todo, alrededor de los Campos Elíseos, las plazas Pigalle y Blanche, Saint-Germain-des-Prés y Montparnasse. Cafés, bares, bistros, discotecas, “after” bares. Busca y encontrarás… Los shows de cabaret típicos: Bal Du Moulin Rouge (Montmartre, Paris), Crazy Horse París y Lido de París (Champs Élyseés/Musée Louvre, Paris).
Plazas
Plâce de la Opéra, con sus elegantes comercios y el famoso Café de la Paix, y frente a la espléndida Academia Nacional de Música, con pinturas de Chagall en su cúpula, y Plâce Vendôme, en cuyo centro se encuentra la famosa columna construida por órdenes de Napoleón, con la fusión de las armas tomadas del enemigo.
Ideas tradicionales
Los preceptos populares dicen que no puedes dejar de ver lo tradicional, por lo que menciono los siguientes monumentos: Arco de Triunfo, Conciergerie, Torre Eiffel, Trocadero, Madeleine, Nôtre-Dame, Sacré-Coeur, Saint Etienne-du-Mont, Saint-Sulpice y Sante Chapelle. Una idea agradable es observar muchos de los monumentos de París, como la estatua de la Libertad de París, la plaza de la Concordia, los Inválidos, la Conserjería, el Louvre, Notre-Dame, la isla de la Cité y, la isla Saint-Louis, mientras navegas tranquilamente por el Sena.
Restaurantes y Patisseries
Uno de los grandes placeres de París es su gastronomía. No hay mejor manera de comenzar un día que salir a caminar a la hora en que las panaderías compiten por clientes con los olores que salen de sus locales. Pasado el medio día, los bares y restaurantes son un punto obligado de la vida parisina para leer el diario y reunirse a conversar. Sigue los pasos de Henry Miller, James Joyce, Ernest Hemingway y Picasso, visitando el Café de la Rotonde, Les Deux Magots, Le Dôme, La Cupole, la Closerie des Lilas… ya los conoces a través de la literatura, pero mejor, ¡disfrutarlos en persona!
Al ser uno de los centros gastronómicos del mundo, la oferta de restaurantes en París puede ser desconcertante, pero si puedes derrochar algunos de tus ahorros, los siguientes nombres nunca decepcionan:
- Jamin/Robuchon (59 av. Raymond Poincaré, París t: 01-47-27-12-27). Es la reservación más difícil de obtener en Francia ya que Joël Robuchon ha logrado estatus de súper estrella. Debes estar preparado para pagar cerca de 400 dólares por una comida de tres cursos para dos, pero vale la pena.
- Le Relais du Parc (55 av. Raymond Poincaré, París t: 01-44-05-66-10) Este bistro es el hermano pequeño de Jamón.
- La Tour d'Argent (15 quai de la Tournelle, Pa-ris, t: 01-43-54-23-31). Además de sus platillos, no te puedes perder la experiencia teatral que significa una comida aquí por su local y ambiente.
- Taillevent (15 Rue Lamennais, París t: 01-45-63-39-94). Algunos dicen que, hoy, es el mejor restaurante en París.
- La Régalade (49 av. Jean-Moulin, Paris, 14eme - t: 01-45-45-68-58). Está localizado en un barrio residencial retirado del centro, pero la comida es “grandiosa” dicen algunos.
- Pharamond (24 Rue de la Grande Truanderie, Paris t: 01-42-33-06-72). Fundado en 1870, sigue ofreciendo un sensacional menú típico de bistro.
Patisseries
Si, como yo, eres adicto a los postres, te recomiendo visitar: Dalloyau (101, Rue du Fbg-St-Honoré, París, 75008 42-99-90-00), que fue instituido en 1802 y ofrece deliciosos dulces y pasteles, y Jean Millet (103, Rue Saint-Dominique, París, 75007 45-51-49-80), que, además de extraordinaria pastelería, tiene una fábrica de chocolates.
Hospedaje
La ciudad es sensacional, alojándote en cualquier punto de la ciudad, pero si puedes, vale la pena consentirte y disfrutar de algunos de los mejores hoteles del mundo: George V (31 Avenue George V, 75008 París, tel: 33 (0) 1 49 52 70 00) o Plaza Athenee París (25 Avenue Montaigne, 75008 París, tel: 33 01 53 67 66 65).
En los alrededores
Si te sobra tiempo y tienes ganas de conocer algún lugar en las cercanías de París, puedes visitar Versalles o el Mont Saint Michel que, seguramente, disfrutarás mucho. Si tienes ganas de algo distinto, te recomiendo una visita de una hora en globo, sobrevolando el castillo de Maintenon, el acueducto, algunos pueblos pintorescos y el bello paisaje campestre de Francia. Si llevas a tus hijos pequeños o decides cambiar el ritmo de tu viaje, puedes visitar Euro Disneyland, la aldea de Asterix, o el Futuroscope, en las inmediaciones de París.
